Artikel fra Coachmagasinet: Juni 2009.

I de sidste fem år har coachingbranchen været en guldgrube. Stor efterspørgsel har skabt mange udbydere af uddannelser, et stort antal mennesker har forsøgt at kaste sig ud i at være selvstændige coaches, og der er skudt en masse nicheprodukter op, der specifikt henvender sig til dem, der ønsker at arbejde som coaches.

 

GRATIS COACHING TIPS
Tilmeld dig nyhedsbrevet -
og få en EKSTRA BONUS

Siden slutningen af 2008 har tingene dog ændret sig en smule. Flere coaches og uddannelsessteder er i øjeblikket økonomisk presset. Mange har skruet ned for ambitionerne om en karriere som selvstændig coaches, og de kommende år vil med stor sandsynlighed indebære en tiltrængt oprydning i branchen. Men hvad skal der til for at få en forretning ud af coaching?

Vi har set de professionelle over skulderen og giver her fem gode råd, der kan være med til at booste din business – også i nedgangstider:

1. Se coaching som en forretning

Mange, der vælger at kaste sig ud i at arbejde med coaching, gør det, fordi de selv har haft en positiv oplevelse med coaching. De ønsker at hjælpe andre med at opnå samme gode resultater, som de selv fik, og det er i sig selv beundringsværdigt. Der er dog stor forskel på at have et mål om at coache andre og det at lave sit eget firma eller have sin egen virksomhed. Men vil du leve af coaching eller som coach, kræver det ikke kun, at du kan dine coachingværktøjer til fingerspidserne. Det kræver, at du kan sælge dig selv og dine produkter, at du ved, hvordan du skal markedsføre dig selv, og at du kan skrue et regnskab sammen, så skattemyndighederne er tilfredse. Sidder du økonomisk godt i det, kan du betale dig fra disse ting, men ellers kræver det, at du får lært disse ting, der er vigtige for en virksomheds eksistens.

Der findes tusindvis af historier om mennesker, der kvitter deres job for at blive selvstændige, og som efter et år opdager, at kassen er tom, fordi de ikke lige fik kontaktet nogle potentielle kundeemner. Har du ikke viden om markedsføring, salg og regnskab, er det en god ide at finde ud af, hvordan du får evnerne, inden du kaster dig ud i at blive selvstændig. Mange kommuner er tilknyttet et erhvervscenter, hvor du kan få gratis råd og vejledning om, hvordan du kommer bedst fra start.

2. Brug dit netværk

En af de nemmeste måder at sælge og markedsføre sig selv på er ved at benytte sig af sit netværk. De kender dig i forvejen, og derfor skal du i de fleste tilfælde ikke bruge tid på at overbevise dem om, hvorfor de skal vælge dig, eller hvorfor de skal anbefale dig til andre. Hvis du tager fat i din familie, venner, bekendte, tidligere kollegaer eller forretningsforbindelser, så har du allerede en håndfuld potentielle kunder. Er de umiddelbart ikke interesseret, kan de måske henvise dig til nogle af de mennesker, de har i deres netværk. Der findes flere online tjenester på Internettet, hvor du kan holde styr på dit netværk. Blandt andet LinkedIn eller Facebook, hvor du frit kan tilmelde dig.

3. Skil dig ud fra mængden

Hvis man surfer rundt på Internettet og ser på, hvordan mange coaches promoverer sig selv, er det slående hvor lidt fantasi der er i en branche, der lever af at hjælpe mennesker med at finde nye mål og muligheder. Langt de fleste tilbyder gratis foredrag, coachingsessioner uden betaling, eller også er de tilmeldt et forum, hvor der i forvejen er 300 andre coaches tilmeldt.

Skal du gøre dig nogle forhåbninger om at leve af din coaching, skal du skille dig ud fra mængden. Lad fantasien råde og gør noget andet end det, de andre gør - med mindre dit mål er at være endnu en dråbe vand i havet. I gamle dage kunne man skille sig ud ved at udgive en bog eller ved at have en lækker hjemmeside. I dag udgives der en bog om coaching næsten hver uge, og der findes mere end 425.000 danske Internetsider om emnet, så der skal nytænkning til, hvis du vil skille dig ud fra mængden. Ved du ikke, hvor du skal starte, kan du hente inspiration i bøger som ”Small is the new big” af Seth Godin eller ”Bliv synlig i medierne” af Julie Lindegaard.

4. Fortæl hvad det er, du kan

Et af problemerne ved at have en stor viden inden for et emne er, at man ofte tager det, man ved, for givet og derfor tror, at alle andre har den samme viden. Hvis du klikker dig rundt på danske hjemmesider om coaching, er det ganske få af dem, der gør sig den ulejlighed at fortælle deres potentielle kunder, hvad coaching er, og hvad det kan bruges til. Mange mennesker har hørt om coaching, men det er ikke det samme som, at de er eksperter. Sørg for at informere dine kunder om, hvor din ekspertise ligger. Er du for eksempel sundhedscoach, hvad er det så helt præcis, kunderne får ud af at lave en aftale med dig? Er du businesscoach, hvad er det så, du kan gøre for kunden, hvis de vælger dig som coach?

Sørg for, at de informationer, der er relevante for kunderne, kan ses på din hjemmeside, din personlige profil, eller hvor du ellers markedsfører dig. Så gør du det lettere for dem at tage en beslutning om, hvorvidt de skal handle hos dig eller ej.

5. Tag betaling for det, du laver

Hvis du har arbejdet med marketing, ved du allerede, at vi mennesker hungrer efter produkter, der kun findes i begrænsede mængder, og at vi alle er glade for gratis produkter. Ulempen ved at tilbyde gratis ydelser er dog den, at kunderne hurtigt vænner sig til, at de ikke skal betale, og derfor kan det efterfølgende være svært at få dem til at indse, at de nu skal til at betale for det, de tidligere har fået uden betaling.

Der har længe været en række diskussioner i coachingkredse om, hvorvidt det er en god måde at erhverve nye kunder på eller ej ved at tilbyde første samtale gratis. Det er dog et faktum, at langt de fleste mennesker ikke sætter særlig stor pris på det, de får uden selv at skulle yde noget. De fleste af os er opdraget i en kultur, hvor vi har lært, at ”kvalitet koster penge”, så hvorfor ikke anvende det bevidst i din markedsføringsstrategi? Vil du udbyde coaching til andre virksomheder, skal du også være opmærksom på, at mange virksomheder kan opleve din forretning som værende useriøs, hvis du ligefrem er så ”desperat”, at du forærer dine ydelser væk. Mit råd er derfor, at du tager betaling for de ting, du laver. Alle mennesker i det danske samfund ved, at det kræver penge at leve. Derfor er det helt naturligt, at man betaler for den ydelse, man får.